Abuso Espiritual en la Iglesia | Cómo Reconocer las Señales

Como cristianos, Dios nos ha llamado a amar a las personas y a hacer discípulos fieles. Aunque el crecimiento numérico puede ser una bendición, nunca debe tener prioridad sobre el cuidado de las personas. Si, como cultura cristiana, estamos más enfocados en los números que en las personas, estamos perdiendo de vista una parte esencial del llamado de Cristo.

por Vionette LeGrand

¿Alguna vez has experimentado abuso espiritual? El abuso espiritual se define de muchas maneras. Aquí hay un par de definiciones. “El abuso espiritual ocurre cuando un líder con autoridad espiritual utiliza esa autoridad para coaccionar, controlar o explotar a un seguidor, causando así heridas espirituales” 1 (Blue 1993, pág. 12). Otra definición de abuso espiritual es: “El abuso espiritual ocurre cuando las personas usan a Dios, o su supuesta relación con Dios, para controlar comportamientos en beneficio propio.” 2 (Diederich, 2017).

Las características clave del abuso espiritual, según Escaping the Maze of Spiritual Abuse: Creating Healthy Christian Cultures, se muestran en la siguiente tabla.

• Coacción y control
• Aspecto espiritual del abuso  
  Manipulación, presión y explotación
• Uso de las Escrituras para coaccionar y controlar  
• Expectativa de compromiso y conformidad excesivos
• Uso del “llamado divino” para coaccionar  
• Rendición de cuentas impuesta
• Uso del nombre de Dios o de su supuesta voluntad para coaccionar  
  Censura
• Amenazas de consecuencias espirituales  
• Incapacidad para hacer preguntas o incapacidad para estar en desacuerdo 
•  Incapacidad para discutir el tema del abuso espiritual, tanto individual como colectivamente 
• Exigencia de obediencia 
• Miedo, aislamiento y rechazo 
• Vergüenza y humillación públicas 

Lisa Oakley y Justin Humphreys, Escaping the Maze of Spiritual Abuse Creating Healthy Christian Cultures (La Vergne, Reino Unido: SPCK, 2019), 65-66.

 

No soy ajena al abuso espiritual ni al abuso en general. Si lees mi blog, Mi Historia, entenderás por qué no me resulta extraño. He experimentado abuso espiritual por parte de familiares y amigos cercanos a lo largo de mi vida.

Recuerdo haber entrado en una reunión de la iglesia para un evento. Cuando entré en la sala, estaba frustrada. Durante esa reunión no dije nada porque estaba molesta. Se esperaba que creáramos algo en muy poco tiempo. La persona que dirigía la reunión la detuvo y dijo: “Percibo tu frustración”. Expresé que estábamos apresurando las cosas y que no deberíamos hacer lo que se nos pedía con tan poco tiempo. Entonces la persona dijo delante de otras cinco personas, con enojo: “El espíritu no está bien en esta sala. Necesitamos detener la reunión”. Si te detuviste después de leer esto y dijiste: “ESPERA, ¿esto ocurrió en una reunión de iglesia?”, estás en lo correcto. Cuando escuché esas palabras, me cerré por completo. Sentí vergüenza, humillación, tristeza e incomprensión. El abuso espiritual es un concepto del que muchas personas no hablan por miedo, y otras ni siquiera saben que existe. Tristemente, el abuso espiritual sí existe. Personas BUENAS que entran a una iglesia y se marchan silenciosamente sin explicación han abandonado la iglesia y su fe debido a este problema.

Muchas personas, debido al abuso espiritual, cuestionan su fe y a Dios. He conocido personas que dejaron la iglesia y nunca regresaron. He conocido personas que abandonaron su fe. Incluso he conocido personas que dejaron la iglesia y luchan con las heridas que les impiden comprometerse con una congregación porque un pastor, diácono o amigo que supuestamente amaba a Dios los hirió de una manera impía. Aunque entiendo que no somos perfectos y que TODOS fallamos, eso no excusa que una persona abuse espiritualmente de otra para su propio beneficio. Creo que, como iglesia, debemos enfrentar este problema.

La razón por la que muchos evitan este tema es que tienen miedo de que admitir que existe abuso espiritual en las iglesias aleje a las personas de Dios, pero yo discrepo. Como cristianos, Dios no nos ha llamado a enfocarnos en los números, sino en las personas. Si, como cultura cristiana, estamos más enfocados en los números que en las personas, entonces no estamos haciendo lo que Dios nos ha llamado a hacer. Creo que, como cristianos, lo más atractivo de la cultura cristiana es que nos preocupamos por los demás y somos auténticos. Cuando dejamos de ser auténticos, nos volvemos como la cultura que nos rodea. Aunque entiendo que no debemos diluir el evangelio, creo que nunca deberíamos predicar la palabra de Dios para coaccionar a las personas a hacer algo para nuestro beneficio y no conforme a la voluntad de Dios.

Como cristianos, necesitamos comprender el concepto de abuso espiritual y las formas de ayudar a quienes lo han sufrido. Aquí hay maneras en que podemos responder adecuadamente a una persona que ha pasado por abuso espiritual, según Escaping the Maze of Spiritual Abuse: Creating Healthy Christian Cultures.

Responder Adecuadamente al Abuso Espiritual en Familia O Con Amigos

- Escucha activamente la historia, demostrando que la estás tomando en serio.
- Asegúrate de que la persona que cuenta la historia se sienta valorada.
- No minimices, juzgues ni defiendas a una persona o a la iglesia.
- Sé claro acerca de los límites de la confidencialidad.
- Ten cuidado al ofrecer oración o Escrituras como respuesta; asegúrate de que la persona pueda decidir si desea o no recibirlas.
- Evita usar Mateo 18 como primer principio al responder a una revelación de abuso espiritual.
- No apresures a las personas hacia el perdón y la reconciliación. (Esto no significa que el perdón no sea importante. Como cristianos estamos llamados a perdonar, pero la reconciliación requiere arrepentimiento genuino, responsabilidad y la restauración de la confianza.)
- Habla sobre el riesgo de daño con tu coordinador o responsable de protección y considera cuidadosamente los siguientes pasos.
- Asegúrate de que exista una política y un procedimiento que incluyan el abuso espiritual en tu iglesia o denominación, y que se sigan.

Lisa Oakley y Justin Humphreys, Escaping the Maze of Spiritual Abuse Creating Healthy Christian Cultures (La Vergne, Reino Unido: SPCK, 2019), 103-104.

Aunque los líderes intentan manejar situaciones de abuso espiritual, algunos líderes o personas no están equipados con las estrategias correctas para tratarlo. Recuerdo que me dijeron: “Deberías aplicar Mateo 18”. Ve con la persona y habla sobre ello. Después de la reunión, recuerdo claramente la vergüenza y los sentimientos que experimenté. Aunque aplicamos Mateo 18 y la persona se disculpó por su comportamiento, yo también lo hice. Sin embargo, el comportamiento de esa persona siguió ocurriendo una y otra vez. Durante esa etapa, me encontré siendo amenazada en diferentes ocasiones. Cuando sabía que no había hecho nada malo en las reuniones, me decían cosas como: “¿Necesito involucrar a otra persona en esta reunión?”, “Tu actitud no es correcta. Puedo verlo en tu rostro”, “Te conozco y sé cómo actúas”. Cada vez que intentaba hablar de estos problemas, las excusas eran: “Soy humano. No soy perfecto. La palabra de Dios dice que todos fallamos”. Al final, yo era el problema. Se me permitió creer que yo era el problema.

Muchos usan Mateo 18 para ir al hermano, pero no leen todo el capítulo. Parte de Mateo 18 dice: “15 Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndelo estando tú y él solos. Si te escucha, has ganado a tu hermano. 16 Pero si no te escucha, toma contigo a uno o dos más, para que toda acusación sea confirmada por el testimonio de dos o tres testigos. 17 Si se niega a escucharlos, dilo a la iglesia. Y si se niega a escuchar incluso a la iglesia, considéralo como un gentil y un publicano.” 4 Como iglesia, elevémonos para leer más profundamente la palabra de Dios. No dependamos únicamente de lo que escuchamos desde el púlpito; examinemos también las Escrituras por nosotros mismos, como hicieron los bereanos (Hechos 17:11).

Creo que la tabla anterior ofrece una excelente manera de ayudar a alguien que ha experimentado abuso espiritual. Como cristianos, necesitamos hablar más abiertamente sobre el abuso espiritual. Cuando guardamos silencio ante el abuso espiritual, corremos el riesgo de permitir que continúe sin ser confrontado. Aunque he perdido amigos por hablar sobre el abuso espiritual, me he sentido libre. Verás, Dios no me ha llamado a la comodidad. Si hablar sobre el abuso espiritual ayudará a que una oveja perdida vuelva a los pies de Jesús, lo haré con gusto, incluso si estoy sola con Dios. He aprendido que Él es suficiente.

Si percibiste que algo no estaba bien, no ignores esa inquietud. Examina la situación a la luz de las Escrituras y busca consejo sabio y piadoso. No estás sola.¡No estabas loca! También quiero animarte a no renunciar a Dios por la falta de amor que una persona mostró hacia ti. Dios te ama y desea estar contigo. Si eres una persona que ve a otros pasando por abuso espiritual, no permitas simplemente que ocurra. Dios nos ha dado el poder de alzar la voz cuando vemos injusticia. Dios es claro en su palabra: “2 No seguirás a la multitud para hacer el mal; ni hablarás en un pleito inclinándote hacia la mayoría para pervertir la justicia.” 5 Si ves una injusticia ocurriendo en una reunión, como lo que me sucedió a mí, deberías hablar al respecto.

Pasar por abuso espiritual no es fácil, pero superarlo vale la pena. Me alegra haberlo hecho porque hoy mi testimonio hablará a muchos y acercará a otros a Dios.

Tenemos dos opciones. Dejamos que nuestro dolor y nuestras heridas nos consuman, o permitimos que nos transformen para mejor. ¿Cuál es tu elección?

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1 Lisa Oakley y Justin Humphreys, Escaping the Maze of Spiritual Abuse Creating Healthy Christian Cultures (La Vergne, Reino Unido: SPCK, 2019), 21.  
2 Lisa Oakley y Justin Humphreys, Escaping the Maze of Spiritual Abuse Creating Healthy Christian Cultures (La Vergne, Reino Unido: SPCK, 2019), 22.  
3 Lisa Oakley y Justin Humphreys, Escaping the Maze of Spiritual Abuse Creating Healthy Christian Cultures (La Vergne, Reino Unido: SPCK, 2019), 103-104.  
4 Mateo 18:15-17  
5 Éxodo 23:2